Une machine virtuelle présente de nombreux avantages. Comme un ordinateur physique crée une machine virtuelle à l'intérieur de lui-même, il est possible de travailler avec plusieurs systèmes d'exploitation sur un seul appareil. Chaque machine virtuelle dispose d'un système d'exploitation distinct et des programmes nécessaires.
La popularité des machines virtuelles s'accroît dans différents domaines, mais avant tout dans l'environnement de l'industrie des technologies de l'information. Les programmeurs et les personnes qui travaillent systématiquement avec des ordinateurs préfèrent travailler avec une machine virtuelle. Une machine virtuelle permet de structurer et de séparer les différents processus de travail et d'optimiser l'utilisation de l'appareil.
Après avoir développé un logiciel, un jeu ou une application, il est nécessaire de tester ses performances sur différents systèmes d'exploitation, et la machine virtuelle est un outil très pratique à cette fin. Ce type de machine est également apprécié des administrateurs système qui peuvent créer plusieurs types de systèmes d'exploitation invités pour différentes tâches et différents groupes d'utilisateurs.
Par exemple, la machine permettra à un groupe d'employés de travailler avec le courrier électronique, tandis qu'un autre groupe d'employés travaillera avec des éditeurs de texte. L'intérêt d'une telle virtualisation est de séparer certains flux de travail des autres, ce qui minimise la confusion et les erreurs potentielles qui pourraient affecter le flux de travail dans son ensemble.
Le type de système d'exploitation virtuel est souvent utilisé par les joueurs dans les jeux en nuage. En outre, les utilisateurs de MacOS et de Linux ont la possibilité d'exécuter des jeux et des programmes qui n'ont été publiés que pour la plateforme Windows.
La machine virtuelle et son fonctionnement sont dus à la virtualisation, lorsque le "matériel" réel est utilisé par le système virtuel. Les programmeurs développent un programme dans un langage spécifique (par exemple Java), après quoi le code source du programme est compilé et traduit en byte-code.
Le bytecode convient à tous les PC. En utilisant le bytecode, l'utilisateur peut déjà lancer un processus sur une machine virtuelle. Avec l'aide du byte-code, l'utilisateur commence à reproduire (ou émuler) le fonctionnement d'un appareil physique réel. La machine virtuelle traduit automatiquement le code byte en binaire (ou code machine : 0 et 1), après quoi ce code peut être exécuté par le processeur de la machine virtuelle.