Виртуелна машина има много предности. Пошто физички рачунар креира виртуелну машину унутар себе, могуће је радити са неколико оперативних система истовремено на једном уређају. Свака виртуелна машина ће садржати засебан оперативни систем и програме потребне за њега.
Популарност виртуелних машина расте у разним областима, али пре свега је то окружење ИТ индустрије. Програмери и они који се систематски баве рачунарима више воле да раде са виртуелном машином. Виртуелна машина омогућава структурирање и раздвајање различитих радних процеса и оптимизацију коришћења уређаја.
Након што је развијен неки софтвер, игра или апликација, потребно је проверити његову функционалност на различитим оперативним системима, а виртуелна машина је веома згодан алат за то. Таква машина је такође популарна међу систем администраторима, који могу да креирају неколико врста гостујућих оперативних система за различите задатке и различите групе корисника.
На пример, машина ће омогућити неким запосленима да раде са поштом, док ће друга група радника радити са уређивачима текста. Сврха такве виртуелизације је одвајање неких радних процеса од других, што омогућава минимизирање забуне и потенцијалних грешака које могу утицати на радни процес у целини.
Виртуелни тип оперативног система такође често користе играчи у cloud gaming-у. Поред тога, корисници MacOS-а и Linux-а имају могућност да покрећу игре и програме који су објављени само за Windows платформу.
Виртуелна машина и њен рад настају услед виртуелизације, када прави „хардвер“ користи виртуелни систем. Програмери развијају програм на одређеном језику (на пример, Јава), након чега се изворни код програма компајлира и преводи у бајт код.
Бајт код је погодан за било који рачунар. Користећи бајт код, корисник већ може покренути процес на виртуелној машини. Уз помоћ бајт кода почиње дуплирање (или емулација) рада стварног физичког уређаја. Виртуелна машина аутоматски преводи бајт код у бинарни (или машински: 0 и 1), након чега овај код може извршити процесор виртуелне машине.