¿Qué es L2TP/IPsec?

L2TP es un protocolo de túnel que se utiliza para crear VPN (redes privadas). En combinación con IPsec (seguridad en Internet), ofrece una protección fiable de los datos que viajan entre el cliente y el servidor. L2TP/IPsec combina las ventajas de ambos protocolos: L2TP se encarga de las funciones de túnel y transferencia de datos, mientras que IPsec proporciona las herramientas necesarias para el cifrado y la autenticación de los datos.

Un poco de historia

L2TP se desarrolló a finales de los 90 como una extensión del protocolo PPTP y fue creado conjuntamente por importantes organizaciones tecnológicas: Microsoft y Cisco. IPsec, a su vez, se diseñó para establecer conexiones seguras a través de Internet, lo que convirtió a L2TP/IPsec en una de las soluciones VPN más populares.

Hojeando las páginas de la historia, podemos ver que L2TP/IPsec se utilizó activamente en redes corporativas y para acceso remoto debido a su fiabilidad y seguridad. Con el tiempo, este protocolo ha ido ganando reconocimiento entre los usuarios que buscan mejorar la seguridad de sus datos en línea.

Cómo funciona

L2TP/IPsec funciona en varias etapas, cada una de las cuales es importante para crear un túnel VPN fiable y seguro. A continuación se desglosan las principales etapas del funcionamiento de L2TP/IPsec.

1. Establecimiento de la conexión. Cuando el cliente se conecta al servidor, se intercambian datos entre los dispositivos. En esta etapa, el cliente y el servidor se autentican mutuamente utilizando diversos métodos (por ejemplo, contraseñas, certificados u otros métodos).
2. Túnel. El siguiente paso consiste en crear un túnel utilizando el protocolo L2TP. Este túnel permite transferir datos entre el cliente y el servidor, minimizando el riesgo de interceptación de datos. El propio L2TP no cifra los datos transmitidos, por lo que el paso de cifrado es el siguiente más importante.
3. Cifrado de datos. En la fase en la que el túnel ya está establecido, se utilizan las capacidades de IPsec para cifrar los datos transmitidos. IPsec ofrece dos modos: transporte y tunelización. Durante la tunelización, el paquete IP completo (incluida la cabecera) se coloca dentro de un nuevo paquete, que está cifrado, lo que proporciona un mayor nivel de seguridad.
4. Intercambio de claves. Para cifrar los datos se utilizan claves criptográficas, que pueden generarse cuando se establece una conexión. Los métodos de intercambio de claves, como IKE, proporcionan seguridad en esta fase aprovechando todo tipo de algoritmos de cifrado.
5. Transmisión de datos. Una vez completados todos los pasos anteriores, la transferencia de datos puede tener lugar a través del túnel seguro creado. Los usuarios pueden intercambiar datos de forma segura con gran velocidad y fiabilidad.

Estos pasos permiten que el protocolo produzca un túnel VPN seguro que protegerá sus datos de intrusos y otras partes no deseadas. Esto es especialmente importante para los usuarios que operan en redes inseguras, como las Wi-Fi públicas.

Aplicaciones de L2TP/IPsec

El protocolo se utiliza en una gran variedad de aplicaciones. A continuación se enumeran algunas de ellas.

1. Redes corporativas. Muchas empresas utilizan L2TP/IPsec para proporcionar a sus empleados acceso remoto a recursos corporativos. Esto es especialmente relevante para organizaciones con una red de oficinas distribuida, donde los empleados necesitan conectarse de forma segura a los recursos de la empresa mientras están fuera de la oficina.
2. Garantizar la protección durante la transmisión de datos. L2TP/IPsec se utiliza ampliamente para cifrar datos confidenciales durante su transmisión por Internet. La información de tarjetas de crédito y otros datos sensibles que deben protegerse son los más comunes.
3. Acceso a recursos geobloqueados. Los usuarios que deseen saltarse las restricciones geográficas sobre contenidos también pueden utilizar L2TP/IPsec. Esta tecnología puede ocultar la verdadera dirección IP de un usuario y sustituirla por una dirección proporcionada por un servidor VPN, lo que permite acceder a recursos y servicios bloqueados.
4. Garantizar la seguridad en las redes Wi-Fi públicas. La seguridad de los datos se convierte en una prioridad a la hora de conectarse a ellas. L2TP/IPsec puede ser una solución para proteger el tráfico de red de la interceptación en estas situaciones.
5. Aplicaciones gubernamentales y militares. En el sector de la seguridad y el cifrado de datos, L2TP/IPsec se utiliza a menudo para crear redes seguras que ofrezcan un alto grado de seguridad en la transmisión de información.

A pesar de las diversas aplicaciones, cabe señalar que la tecnología sigue evolucionando y la demanda de L2TP/IPsec puede fluctuar en función de la aparición de nuevos protocolos y estándares.

¿Es L2TP/IPsec mejor que OpenVPN?

Este es un tema que se debate a menudo entre los profesionales de TI y los usuarios de VPN. Cada uno de los protocolos tiene sus pros y sus contras, y dependiendo de tus necesidades, uno de ellos puede ser preferible.

Ventajas de L2TP/IPsec:

1. Velocidad. L2TP/IPsec suele ofrecer velocidades de conexión más rápidas que OpenVPN, especialmente cuando se utiliza Internet de alta velocidad. Esto se debe a la menor sobrecarga de gestión de la conexión.
2. Compatibilidad. L2TP/IPsec es compatible con muchos de los sistemas operativos más populares, lo que lo hace más accesible para los usuarios que no quieren instalar software de terceros y perder tiempo y esfuerzo.
3. Fiabilidad. Su amplia compatibilidad y sus mecanismos de autenticación y cifrado de eficacia probada hacen de L2TP/IPsec la opción preferida de muchos usuarios corporativos.

Desventajas de L2TP/IPsec:

• Seguridad - aunque L2TP/IPsec ofrece una seguridad sólida, OpenVPN se percibe como un protocolo más seguro debido al uso de algoritmos de cifrado actualizados y a los posibles ajustes de cifrado que se ofrecen a los usuarios;
• flexibilidad - OpenVPN es más flexible en la configuración y permite a los usuarios elegir el nivel de seguridad y los ajustes de cifrado que prefieran;
• resistencia al bloqueo - OpenVPN tiene una resistencia al bloqueo extremadamente alta, lo que la hace más adecuada para su uso en países con una fuerte censura en Internet.

La elección entre L2TP/IPsec y OpenVPN depende de sus necesidades. Si la velocidad y la facilidad de uso son importantes para usted, la primera opción puede ser la más adecuada. Sin embargo, si la seguridad y la resistencia al bloqueo son lo primero, entonces OpenVPN será más preferible. Cada usuario debe considerar sus necesidades y deseos antes de tomar una decisión eligiendo uno de estos protocolos.

En conclusión, L2TP/IPsec es una herramienta avanzada para mantenerse seguro en el mundo digital. Sigue siendo relevante y demandado a pesar del lanzamiento de tecnologías y protocolos más relevantes.